Wie Kokain im Gehirn wirkt
1. Euphorie und Selbstvertrauen – Dopamin
Die Hauptwirkung von Kokain besteht darin, wie es die Dopaminversorgung des Gehirns beeinflusst. Dopamin ist eine bekannte Chemikalie; es ist für das Vergnügen verantwortlich und wird freigesetzt, wenn wir Dinge wie Essen oder Sex tun.
Es ist an Motivation und belohnungsbasiertem Verhalten beteiligt; Wenn wir etwas tun, das unser Gehirn für unser Überleben als gut erachtet, belohnt es uns mit einem Schuss Dopamin. So assoziieren wir das Verhalten mit Freude und motivieren uns, es noch einmal zu tun.Wie Kokain im Gehirn wirkt
Dieser besondere Mechanismus findet im Nucleus accumbens (NAc) statt, der sich in der mesolimbischen Bahn – dem Belohnungszentrum des Gehirns – befindet, wo die Konzentration der Dopaminrezeptoren hoch ist.
Ihre Gehirnzellen haben zwei verschiedene Enden; ein Ende sendet Signale und das andere empfängt sie. Das sendende und das empfangende Ende separater Zellen stehen sich gegenüber, berühren sich jedoch nicht. Die winzige Lücke zwischen ihnen wird Synapse oder synaptische Lücke genannt.
Signale werden zwischen den Gehirnzellen über chemische Botenstoffe, sogenannte Neurotransmitter, wie Dopamin, gesendet. Dopamin wird von der sendenden Zelle in die Synapse freigesetzt und aktiviert Rezeptoren in der empfangenden Zelle, wie ein Schloss in einem Schlüssel. (Schauen Sie hier für einen tieferen Einblick in die Funktionsweise von Gehirnzellen).Sobald Dopamin seinen Rezeptor aktiviert, wird als Ergebnis ein Freudensignal an die Empfängerzelle gesendet. Das Dopamin springt dann aus dem Rezeptor heraus, zurück in die Synapse und erneut in die Sendezelle – in einem Prozess, der treffend Wiederaufnahme genannt wird.Wie Kokain im Gehirn wirkt
Kokain entführt dieses System, indem es die Synapse mit Dopamin überflutet und dann die Wiederaufnahme blockiert. Der praktische Effekt ist, dass eine Menge Dopaminmoleküle in Ihren Synapsen herumschwimmen und Ihre Rezeptoren ständig aktivieren. Dies sendet weit mehr Freudensignale durch Ihre Gehirnzellen als normal.Wie Kokain im Gehirn wirkt
Darüber hinaus beeinflusst Kokain auch die Gliazellen des Immunsystems. Dies geschieht an einem bestimmten Rezeptor, was zu einer Entzündungsreaktion im Gehirn führt, die Neuronen weiter anregt und noch mehr Dopamin freisetzt.Wie Kokain im Gehirn wirkt
Dies ist, woher der Teil der Freude und Euphorie des Kokain-Highs kommt.Wie Kokain im Gehirn wirkt
2. Energie und Herzstress – Noradrenalin
Kokain beeinflusst auch Ihre Noradrenalinrezeptoren, ähnlich wie es Ihre Dopaminrezeptoren beeinflusst, jedoch in geringerer Intensität.
Noradrenalin (auch Noradrenalin genannt) ist ein Hormon, das mit Ihrer Kampf- oder Fluchtreaktion in Ihrem sympathischen Nervensystem verbunden ist. Es erhöht Ihre Herzfrequenz, zwingt Blut zu Ihren Muskeln und erhöht Ihren Zuckerspiegel. Das energiegeladene, „unbesiegbare“ High von Kokain kommt von der Mischung der Dopamin- und Noradrenalin-Aktivierung im Gehirn, weshalb sich ein Konsument gleichzeitig energiegeladen und euphorisch fühlen kann.Wie Kokain im Gehirn wirkt
Noradrenalin hat jedoch auch eine Wirkung auf Ihre Venen. Kokain erhöht nicht nur Ihre Herzfrequenz, sondern verengt auch Ihre Blutgefäße. Eine erhöhte Herzfrequenz in Verbindung mit einem geringeren Platz in Ihren Gefäßen für den Fluss führt zu einem starken Anstieg des Blutdrucks. Ähnlich wie der Druck des Wassers, das aus einem Schlauch kommt, steigt stark an, wenn Sie die Wasserzufuhr aufdrehen und gleichzeitig das Rohr zusammendrücken.
Dies belastet das Herz und das Gefäßsystem, insbesondere bei wiederholtem Kokainkonsum.
3.Stress – Der ventrale Tegmentalbereich
Der mesolimbische Weg, der Bereich des Gehirns, in dem Kokain die Dopaminversorgung am stärksten beeinflusst, hat seinen Ursprung in einer Region, die als ventraler Tegmentalbereich bezeichnet wird.
Abgesehen von Noradrenalin scheint Kokain keine anderen Stresshormone zu beeinflussen, aber der ventrale Tegmentalbereich scheint ein kritisches Integrationszentrum im Gehirn zu sein.Wie Kokain im Gehirn wirkt
Es leitet Informationen über Stress, Freude und andere Hinweise an den Rest des Gehirns weiter. Die Aktivierung des mesolimbischen Signalwegs durch Kokain kann auch dazu führen, dass Stresssignale auf den Rest des Gehirns übertragen werden, da es von einem wichtigen Integrationszentrum ausgeht.Wie Kokain im Gehirn wirkt
Die mögliche Stresswirkung von Kokain wird meist von seinen lustvollen und energetischen Wirkungen überschattet, kann aber bei ständigem und wiederholtem Konsum deutlicher werden.Wie Kokain im Gehirn wirkt
4. Sucht – Genexpression
Dies ist wahrscheinlich der faszinierendste Teil der neuronalen Wirkung von Kokain (zumindest denke ich). Kokain hat das Potenzial, furchtbar süchtig zu machen, aber es konnte nie allein durch seine Wirkung auf das Dopaminsystem des Gehirns angemessen erklärt werden.Wie Kokain im Gehirn wirkt
Jüngste Forschungen haben ergeben, dass Kokain das Potenzial hat, die Genexpression zu verändern. Das bedeutet, dass es die Reaktion Ihrer Gene und die Bildung von Zellen verändern kann.
Jeder von uns hat ungefähr 30.000 Gene. Diese Gene sind in jeder Zelle unseres Körpers vorhanden und definieren, was Zellen sind, wie sie sich bilden und wie viel Arbeit sie bewältigen können. Jede Zelle hat die Fähigkeit, ihr Aktivitätsniveau entsprechend den Anforderungen, die wir an sie stellen, zu ändern.Wie Kokain im Gehirn wirkt